Flexibiliteit op de werkvloer volgens Microsoft: het nieuwe werken in zeven trends

De verschuiving van een gecombineerd model van thuiswerken en werken op kantoor zorgt volgens Microsoft voor een verschuiving. In een artikel op hun website beschrijven ze over hoe ze een eigen hybride werkstrategie hebben ontwikkeld voor hun ruim 160.000 werkenden over de hele wereld. Twee dingen staan vast: flexibel werk is een blijvertje en de talentenpool die HR managers moeten aanboren is fundamenteel veranderd. Zoals Microsoft schrijft heeft 2020 blijvende veranderingen teweeg heeft gebracht. Zeven trends op basis van eigen onderzoek:

1.      Flexibel werk is een blijvertje

Volgens Microsoft willen 70 procent van de werkenden de mogelijkheid hebben op afstand te blijven werken. Tegelijkertijd wil 65 procent meer tijd met hun collega´s. Oftewel: de werkvloer moet opnieuw ingericht worden om beter tegemoet te komen aan hybride werkomgevingen. Maar ook elders moet geïnvesteerd worden: Na een jaar thuiswerken zegt 42 procent van de werkenden dat ze thuis geen essentiële kantoorbenodigdheden hebben, en een op de tien heeft zelfs geen adequate internetverbinding om zijn werk te doen. Toch zegt meer dan 46 procent dat hun werkgever hen niet helpt met de kosten van thuiswerken. Managers moeten zorgen dat werkenden zowel de tools als de flexibiliteit krijgen om te werken waar en wanneer ze willen.

2.      Afstand tussen werkenden en managers neemt toe

Waar managers zich goed voelen, zich meer verbonden voelen met collega´s en productief zijn, voelen werkenden dat hun organisatie in een tijd als deze te veel van hen vraagt. Die kloof is er niet alleen tussen de verschillende posities tussen organisaties: waar mannen, met name de meer ervaren en oudere werkenden, zich beter voelen, hebben vrouwen, met name zij die net beginnen of nog jong zijn, het meest moeite gehad in het afgelopen jaar.

3.      Hoge productiviteit verhult uitgeput personeels

De productiviteit is voor veel werkenden het afgelopen jaar gelijk gebleven of gestegen, maar dit gaat ten koste van een menselijk verlies. Een op de vijf respondenten van de enquête van Microsoft zegt dat hun werkgever zich niet bekommert om het evenwicht tussen werk en privéleven. Werkenden voelen zich overwerkt, uitgeput. Met name digitale communicatie, via Zoom, Slack, Teams of Whatsapp, draagt eraan bij. Ondanks de overvloed aan vaak ongeplande vergaderingen en chats, reageert 50 procent van de mensen binnen vijf minuten of minder op Teams-chats. Dit bewijst dat de intensiteit van onze werkdag, en dat wat er in die tijd van werkenden wordt verwacht, aanzienlijk is toegenomen.

4.      Gen Z is in gevaar en moet nieuwe energie krijgen

Een over het hoofd geziene generatie lijkt het momenteel zwaar te hebben: Zestig procent van deze generatie – die tussen 18 en 25 jaar oud is – zegt op dit moment het moeilijk te hebben. Deze generatie is vaker alleenstaand en staat aan het begin van een carrière, waardoor de kans groter is dat ze de gevolgen van isolement voelen, moeite hebben met motivatie op het werk of niet over de financiële middelen beschikken om thuis een goede werkplek te creëren. Ze hebben vaker moeite hebben om werk en privé in balans te houden, om zich betrokken of enthousiast te voelen bij het werk, en weten niet hoe ze een woordje kunnen meespreken tijdens vergaderingen en nieuwe ideeën op tafel te kunnen leggen. Dat is een gemis, want nieuwe generaties bieden frisse perspectieven en dagen de status quo uit. Hun bijdragen zijn van cruciaal belang, en als de eerste generatie die op zo’n grote schaal in een volledig afgelegen omgeving aan de slag gaat, zal hun ervaring de verwachtingen en de houding ten opzichte van werk in de toekomst bepalen.

5.      Inkrimpende netwerken brengen innovatie in gevaar

Het door pandemie veroorzaakte isolement dat mensen in hun persoonlijke leven voelen, gebeurt ook op het werk. Hoewel communicatie met directe collega´s toeneemt, neemt de communicatie met collega´s die verder weg staan af. Ons netwerk wordt kleiner, of eenvoudig gezegd, organisaties raakten meer verzuild dan voor de pandemie. En hoewel interacties met onze hechte netwerken nog steeds frequenter zijn dan voor de pandemie, toont de trend aan dat zelfs deze hechte teaminteracties in de loop van de tijd beginnen af te nemen. Het is dan ook belangrijk om te onthouden dat werken op afstand leidt tot meer afgescheiden teams. Leiders moeten op zoek gaan naar manieren om de samenwerking tussen teams en de spontane uitwisseling van ideeën te bevorderen, die al tientallen jaren de drijvende kracht is achter innovatie op de werkvloer.

6.      Authenticiteit zal de productiviteit en het welzijn stimuleren

Iets anders wat veranderde, is dat werk menselijker werd. We leren elkaars huisdieren kennen, we huilen samen, en zien elkaars kinderen. Deze interacties met collega’s kunnen bijdragen aan een werkplek waar mensen zich meer op hun gemak voelen om zichzelf te zijn. Vergeleken met een jaar geleden zegt 39 procent van de mensen dat ze op het werk meer zichzelf kunnen zijn en 31 procent schaamt zich minder als hun privéleven op het werk zichtbaar wordt. En mensen die meer dan voorheen met hun collega’s omgaan, ervaren niet alleen sterkere werkrelaties, maar melden ook een hogere productiviteit en een beter algeheel welbevinden.

7.      Talent is overal in een hybride werkwereld

Een van de meest positieve kanten van de verschuiving naar werken op afstand is dat het de markt voor talent verruimt. Het aantal vacatures op LinkedIn is tijdens de pandemie meer dan vervijfvoudigd, en dat wordt opgemerkt. Zesenveertig procent van de telewerkers die we hebben ondervraagd, is van plan dit jaar naar een nieuwe locatie te verhuizen omdat ze nu op afstand kunnen werken. Mensen hoeven niet langer hun bureau, huis of gemeenschap te verlaten om hun carrière uit te bouwen, en dat zal ingrijpende gevolgen hebben voor het talentenlandschap. Nieuwe kansen dus, waar de HR op moet inspelen.