Is huwelijk tussen HR en IT aanstaande?

De arbeidsproductiviteit stagneert en de wereldwijde betrokkenheid van werknemers daalt. Het zijn slechts twee van de grote uitdagingen waar HR-professionals tegenwoordig mee te maken hebben. Volgens IT-leiders moet de oplossing gezocht worden in het samenvoegen van twee afdelingen, namelijk IT en HR, zo blijkt uit onderzoek van Nexthink onder 1.100 IT-leiders. Maar liefst 93 procent van de ondervraagde IT-leiders denkt dat het samenvoegen van IT en HR de productiviteit zal verhogen, de medewerkerstevredenheid vergroten en de betrokkenheid stimuleren.

Bijna twee derde (64%) van de ondervraagden denkt dat zo’n fusie binnen de komende vijf jaar mogelijk is. Drie op de tien (31%) verwacht geen volledige fusie, maar zij denken wel dat een nauwere samenwerking de digitale transformatie zal bevorderen en de employee experience zal verbeteren.

“De verwevenheid tussen HR en IT wordt steeds groter”, reageert Christina van Hoekelen, Senior HR IT Consultant.

• Lees ook: Zelf je eigen HR tech-tool bouwen: een nieuwe trend?

Zij vervolgt: “Moderne HR-afdelingen kunnen simpelweg niet meer functioneren zonder geïntegreerde IT-oplossingen. Maar óók andersom: IT-leiders hebben de expertise van HR nodig om de nieuwe technologieën echt te laten landen in gedrag, processen en cultuur.” Toch ziet Van Hoekelen de twee afdelingen niet direct fuseren. Dit vindt zij ook niet wenselijk. “Mijns inziens zit de kracht niet in een fusie van deze twee afdelingen, maar in het wederzijds verdiepen in elkaars domein.”

HR moet echt onderdeel zijn van het IT-landschap, want dan kun je echt met data aan de slag en verder automatiseren. – Yvette Minderhoud

Ook HR-Manager Yvette Minderhoud ondersteunt een fusie tussen HR en IT niet. “Ik zie wel een hele nauwe samenwerking. HR moet echt onderdeel zijn van het IT-landschap, want dan kun je echt met data aan de slag en verder automatiseren.”

Gedeelde strategie

Volgens Liz Raymond, VP Global Talent van Nexthink, toont het onderzoek aan dat een nauwere samenwerking of een volledige fusie van HR en IT cruciaal is om ervoor te zorgen dat medewerkers vol vertrouwen door de digitale werkplek kunnen navigeren, nieuwe tools sneller kunnen implementeren en betrokken blijven. 

Van Hoekelen: “Wat ik in de praktijk zie, is dat succesvolle organisaties inzetten op een gedeelde strategie waarin HR en IT als volwaardige partners optreden, elk vanuit hun eigen kracht, maar wel met gezamenlijke doelen. HR weet wat er speelt in de organisatiecultuur en het gedrag van medewerkers, IT weet wat technologisch mogelijk is en wat op de roadmap staat. Combineer dat en je versnelt innovatie én adoptie.”

Een brugafdeling tussen HR en IT

Volgens Van Hoekelen moeten we niet denken aan een fusie tussen HR en IT, maar moeten we denken aan een nieuwe afdeling. “Bij mijn huidige opdrachtgever ben ik erg gecharmeerd van de afdeling Business Technology. De focus ligt op hoe technologie ingezet kan worden om organisatiedoelen te realiseren, efficiëntie te verbeteren en innovatie te stimuleren.” Deze afdeling bestaat uit teams van analisten, architecten en specialisten die verantwoordelijk zijn voor het implementeren en beheren van IT-systemen, het analyseren van data en het zorgen voor een soepele bedrijfsvoering.

“Dit is wat mij betreft de richting waarin we ons zouden moeten bewegen, zodat HR en IT zich kunnen focussen op de specialistische onderwerpen, zoals diversiteit, verzuim en cybersecurity.” 

• Lees ook: Hoe brengt HRTech HR verder? Vijf trends

IT-kennis binnen HR

Net als de IT-leiders uit het onderzoek van Nexthink, ziet ook Stu Privett, Global Head of HR Systems bij Swissport, het grootste grondafhandelingsbedrijf ter wereld op luchthavens, dat het eigenlijk niet meer om twee aparte afdelingen HR en IT gaat, maar om een mix van beide. “HR-systemen zijn niet meer zoals vroeger, toen je iets naar IT overdroeg en wachtte tot het terugkwam. HR moet hands-on en zelfvoorzienend zijn”, zo zei hij in een interview met Unleash. 

Volgens Privett heb je binnen HR toegewijde techneuten nodig. HR Manager Minderhoud: “IT als onderdeel van HR is goed, maar ook een risico omdat er dan wellicht minder samenwerking is op het complete domein van IT. En daar gaat het nu juist over: dat we integraal kijken naar de datastromen binnen bedrijven. Op die manier heb je data die je kunt gebruiken en analyseren. Nu hebben HR-, Finance- en IT-afdelingen vaak nog andere definities van data en daardoor loop je vast in de analyse en automatisering.”

• Lees ook: Wat heb je gemist op de eerste dag van de webinarweek?

Stu Privett zei verder in het interview met Unleash dat de beste HR-leiders van vandaag degenen zijn die begrijpen dat technologie niet iets is dat je aan IT overlaat en vervolgens laat liggen. “Om als HR zelfvoorzienend te zijn, is het volgens hem essentieel om binnen HR-organisaties technisch onderlegde en data-geletterde mensen te ontwikkelen en te laten groeien. “Het moet niet gezien worden als iets dat buiten HR valt.” 

Ik adviseer organisaties altijd om minimaal één functioneel beheerder of HR-medewerker op te leiden met stevige IT-kennis. – Christina van Hoekelen

Senior HR IT Consultant Van Hoekelen: “Ik adviseer organisaties altijd om minimaal één functioneel beheerder of HR-medewerker op te leiden met stevige IT-kennis. Iemand die de brug vormt tussen de business en IT, die gebruikersvragen kan vertalen naar functionele verbeteringen, én die proactief kan meedenken over optimalisatie van processen. Zonder deze rol blijft HR te afhankelijk van IT en dat werkt vertragend. Maar als je deze rol goed positioneert binnen HR, met aansluiting op de centrale IT-strategie, dan heb je goud in handen.”

Betrokkenheid medewerkers vergroten

Uit het onderzoek van Nexthink bleek dus dat de overgrote meerderheid van de IT-leiders denkt dat het samenvoegen van IT en HR de productiviteit en medewerkerstevredenheid verhoogt en de betrokkenheid van medewerkers stimuleert. Van Hoekelen: “Wanneer HR en IT integraal samenwerken, ontstaat er een gedeeld inzicht in waar technologie mensen echt kan ondersteunen en in hoe je processen zo inricht dat ze werkplezier vergroten in plaats van frustratie veroorzaken.” 

Volgens haar is het belangrijk dat de twee afdelingen vanaf het begin samenwerken. “Het zit hem dus in het samen optrekken vanaf het eerste idee, en niet pas aanhaken bij de implementatie. Als we dat goed doen, dan verwacht ik een duidelijke stijging in productiviteit, medewerkerstevredenheid en betrokkenheid. Daar is een duidelijke visie voor nodig, leiderschap en een cultuur waarin HR en IT elkaar versterken.”