Burn-out kost Europa miljarden: dit platform voor well-being wil het tij keren

Venture capital-partijen Smartfin en Rubio Impact Ventures investeren 20 miljoen euro in OpenUp, een platform voor mentale gezondheid van werknemers. Het bedrijf is actief in Nederland, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en België en bedient meer dan tweeduizend organisaties, waaronder Rabobank, Decathlon en PwC. Met het nieuwe kapitaal wil OpenUp zijn Europese expansie versnellen. De timing is niet toevallig: bijna 30 procent van de werknemers in de EU kampt met stress, depressie- of angstklachten.

Aanvulling op reguliere mentale zorg

“Laagdrempelige toegang tot professionele steun voor medewerkers? Dat zou in ieder bedrijf de normaalste zaak van de wereld moeten zijn”, zegt Gijs Coppens, GZ-psycholoog en oprichter van OpenUp. Sinds 2020 is het platform een aanvulling op de reguliere mentale zorg, waar Europa-breed lange wachttijden aan de orde van de dag zijn. Grote organisaties als Rabobank, Decathlon en PwC hebben een abonnement, zodat hun werknemers eenvoudig online met professionals kunnen praten wanneer ze (lichte) stressklachten, financiële problemen, slaapproblemen of angst ervaren.

Europese expansie op markt mental well-being

Met de investering mikt OpenUp op versnelde groei in Europa, mogelijk via overnames. “Hoewel de interesse sterk groeit, is de markt voor mental well-being in Europa nog relatief klein en versnipperd. Tegelijkertijd is mentale gezondheid één van de belangrijkste uitdagingen van de 21ste eeuw. Als Europese speler, kennen we deze markt en de oplossingen goed. Met de investering willen we een nog belangrijker partner worden voor organisaties die willen investeren in de mentale ondersteuning van hun medewerkers.”

• Lees ook: ‘Goede roosters voorkomen stress, uitval en vertrek’

Toenemende druk op werknemers

De cijfers onderstrepen de urgentie: ruim 1,6 miljoen Nederlandse werknemers, ongeveer 20 procent, heeft te maken met burn-outklachten. Europees gaat het om bijna 30 procent, circa 60 miljoen mensen. Ontwikkelingen als de opkomst van AI en geopolitieke spanningen kunnen de aantallen de komende jaren verder opdrijven, verwacht Coppens: “Tenzij we hier actief op anticiperen en werknemers goed begeleiden. Werkgevers krijgen hierin een steeds grotere verantwoordelijkheid, en als het aan de politiek ligt, zelfs een zorgplicht. Daarnaast verandert technologie, zoals AI, de manier waarop we werken ingrijpend. Juist daarom moeten organisaties nadenken over hoe ze hun mensen ondersteunen in die transitie – dat is precies wat we met OpenUp doen.”

Groeiend platform voor mentale ondersteuning

OpenUp telt inmiddels meer dan 250 aangesloten professionals en is beschikbaar in 35 talen. Circa 600.000 werknemers en hun naasten hebben toegang tot het platform, met een aanbod dat varieert van financieel advies en vertrouwenspersonen tot groepssessies en een-op-eengesprekken met leefstijlcoaches en psychologen.

Jürgen Ingels, oprichter van Smartfin, licht de investering toe: “Vanaf het begin heeft OpenUp ingezet op de combinatie van menselijke verbinding en technologie. “Wij geloven dat deze aanpak, samen met de verantwoorde inzet van AI, mentale ondersteuning toegankelijk en schaalbaar maakt. “We zagen een team met een helder antwoord op een hardnekkig probleem: wie in Europa mentale hulp nodig heeft, wacht maanden. We zijn blij bij te dragen aan de volgende stap: OpenUp als de Europese standaard voor mentale ondersteuning op de werkvloer.”

• Lees ook: Technologie en AI verbeteren werkgeluk van Nederlandse werknemers