Wat betekent de overname van SmartRecruiters door SAP voor gebruikers van deze HRTech-oplossingen?

Groot nieuws in de HRTech-wereld: wereldspeler SAP neemt wereldspeler SmartRecruiters over. Wat gaan de HR-professionals die deze systemen gebruiken daarvan merken? Expert Mark van Assema geeft zijn visie.

Het is in de HRTech-wereld bijzonder groot nieuws te noemen als een wereldspeler een andere wereldspeler overneemt. SAP voegt het ATS / recruitmentsysteem SmartRecruiters toe aan zijn HCM-suite. Vanuit verschillende invalshoeken kijken we met een kritische blik naar de impact van die overname, want het marketingverhaal is vaak mooier dan de praktijk.

SmartRecruiters loopt voorop in recruitment

Dat bij SAP de keuze op SmartRecruiters (SR) is gevallen, lijkt absoluut voor de hand liggend. In relatief korte tijd is SR een wereldspeler geworden met een slimme en zeer gebruiksvriendelijke tool voor recruiters. Zie bijvoorbeeld de TA 9-grid van Fosway waar SR als (één van de) marktleiders staat.

Ook op AI-gebied loopt SR voorop na het lanceren van Winston, hun AI-agent om het leven van recruiters en kandidaten makkelijker te maken. Volgens Kevin Wheeler kan SAP vooral hiervan veel hergebruiken voor AI-oplossingen binnen SAP SuccessFactors (SF). Ze voegen dus een goed gewaardeerde tool toe aan hun suite en voor SR zelf is de bestaande klantenkring van SAP een goudmijn.

Voorlopig stand-alone door

Uit het persbericht over de overname wordt duidelijk dat SR voorlopig gewoon als stand-alone tool doorgaat. Dus ben je nu gebruiker van SR, maar niet van SAP, dan is er niets aan de hand voor de komende jaren. Je hoeft niet verplicht over te stappen naar SF.

Andersom, als je nu SAP SF gebruikt en ook de recruitmentmodule daarvan, dan kun je ervoor kiezen om daarmee door te gaan. Die module zal niet 1-2-3 verdwijnen. Wel zullen de ontwikkelingen daarvan op een laag pitje gaan, dus het is nodig om je langetermijnarchitectuur te heroverwegen.

Je kunt ook snel overstappen naar SR, daar zal commercieel vast iets mogelijk zijn. Maar lees dan wel goed het volgende stuk over koppelingen, want je komt in een complexer techlandschap terecht, ook al staat er straks SAP in het logo van SR.

Veel en voorlopig maatwerkkoppelingen

Veel media en ook Wheeler praten enthousiast over een, zoals Wheeler het noemt, ‘seamless data flow between recruiting, employee management, performance tracking, and workforce planning. This gives recruiters and hiring managers a unified view of talent throughout an employee’s lifecycle’, maar de ervaring leert dat dit veel te optimistisch is.

Het nadeel van een wereldspeler als SAP met SAP SF – dat al bijna 25 jaar oud is – is dat ze zijn uitgegroeid tot een enorm complex platform. Daarnaast zijn er wereldwijd vele consultancypartijen die goed verdien(d)en aan het bouwen van maatwerk binnen SF. Dat bij elkaar maakt koppelen met andere tools complex, zelfs als daar ook ‘SAP’ voor staat, het blijft een apart stuk software.

Elf jaar terug al, bijvoorbeeld, nam SAP het VMS Fieldglass (FG) over, met hoge verwachtingen van klanten over koppelingen tussen FG en SF. Ondertussen zijn er wel standaardconnectoren beschikbaar via koppelingsplatform Asapio, maar met maatwerk in SF (en FG) zijn die standaardconnectoren niet goed bruikbaar. En dus moet je zelf maatwerkkoppelingen bouwen. Ook gebruikers van de SAP payrollmodule weten dat dit een aparte tool is, waarvoor standaardkoppelingen lang niet altijd blijken te werken.

Nu zou het kunnen dat SAP tussen SR en SF sneller en betere koppelingsmogelijkheden ontwikkelt. Maar we zijn zeker nog jaren verder voordat al die recruitmentdata ook beschikbaar is binnen andere SF-modules – een voorwaarde voor het realiseren van Wheelers verwachtingen.

Een ‘alles-in-één’ oplossing bestaat niet

Natuurlijk wil iedere HR-directeur het liefst een alles-in-één oplossing aan HR-tooling. Met deze overname geeft SAP wel min of meer toe dat hun eigen recruitmentmodule binnen SF onvoldoende aansluit bij de wensen van de markt/recruiters. Dat is een belangrijk signaal. En het feit dat SAP en andere partijen een ‘HCM-suite’ hebben, betekent niet dat alle losse tools in die suite dus ook naadloos op elkaar aansluiten. Het is belangrijk om je dit te realiseren voor het inrichten en updaten van je HRTech-landschap.

Als er één schaap over de dam is, volgen er dan meer?

Nu SAP deze stap neemt, is de vraag wat de andere HCM-suitespelers gaan doen. Op wereldniveau hebben we het dan over bijvoorbeeld Workday, Oracle en Cornerstone, en binnen Nederland bijvoorbeeld over AFAS. Zij kampen allemaal met een vergelijkbare situatie: zij focussen op het talentmanagement deel van hun suite en niet op recruitment. Dat levert ze ook geen tevreden recruitmentgebruikers op, blijkt uit onder andere dit onderzoek van Recruiting Brainfood.

Ik voorspel dus wel dat we de komende jaren vergelijkbare acties gaan zien van HCM-suitepartijen, met overname kanshebbers als Greenhouse, Paradox, Phenom of Radancy.